すると、偵察機が不審な物体を発見したとの報告が入る。謎の物体は帝国軍の暗号を発信しており、基地内に不安と緊張が走った。そして、ハンとチューバッカが調査に向かい、それが帝国軍のプローブ・ドロイドであることが判明すると、ライカン将軍は直ちに全軍の撤退を命じるのだった。

ホスからの送信がダース・ヴェイダー率いる死の小艦隊に届いた。旗艦スーパー級スター・デストロイヤー＜エグゼキューター＞の艦橋でピエット艦長からの報告を受けた暗黒卿は、フォースの直感でホスに反乱軍の秘密基地があることを確信する。捜し求めるスカイウォーカーもそこにいるのだ。艦隊司令官のオゼル提督は異論を挟むが、ヴェイダーの信念は揺るがなかった。彼は全艦をホス星系へ向けさせ、総攻撃の準備を命じたのだった。

ヴェイダー: 何か見つけたのか？
Piett: はい、閣下。
ヴェイダー: ここだ。反乱軍はここにいる。
Ozzel: 閣下、未確認の植民地は無数に存在します。密輸業者の可能性も・・・ 

ヴェイダー: この星系だ。スカイウォーカーもやつらと共にいる。ホス星系に進路を取れ。
ヴェイダー: ヴィアーズ将軍、兵の準備をするのだ。
Veers: 提督。

やがて帝国艦隊がホスの軌道上に姿を現した。しかし、同盟軍は攻撃に備えて強力な防御シールドを作動させており、帝国軍は軌道からの砲撃を封じられてしまう。ヴェイダーはその失態への怒りをオゼルに向け、彼を処刑すると共にピエットを提督へと昇格させた。そして、ヴェイダーはヴィアーズ将軍にAT-AT部隊による地上攻撃を命じたのである。一方、反乱軍はイオン・キャノンで地上から援護射撃を行いながら、貨物船を脱出させていた。ハンは＜ファルコン＞の修理に追われながらもルークに二度目の別れを告げ、ルーク率いるローグ中隊が帝国軍のAT-ATと対峙する。しかし、無敵のAT-ATの前に反乱軍は大打撃を受け、徐々に前線を後退させていった。そして、ついにヴィアーズ将軍によってエネルギー基地が破壊されると、ヴェイダー自ら地上に降り立ち、ルークの捜索を開始するのだった。

エコー基地に総員退去命令が鳴り響く。だが、ハンとチューバッカは未だに＜ファルコン＞の修理を行っており、レイアも最後の貨物船の脱出を見送っているところだった。レイアの身を案じるハンは、彼女を＜ファルコン＞に乗せてホスを脱出する。だが、軌道上で待ち受けるスター・デストロイヤーが、執拗に彼らを追跡するのだった。ハンはハイパードライブを使って一気に逃走しようとするが、故障によってジャンプができない。極めて一方的な追跡劇が展開され、やがて＜ファルコン＞はホス近郊の小惑星帯へと逃げ込んだ。

レイア: 小惑星よ。
ハン: チューイー、271にセットしろ。
レイア: 何をするつもり？まさか小惑星帯に突入するつもりじゃないでしょうね？
ハン: やつらも追ってくるほどイカれちゃいまい？
レイア: 　
3PO: 船長、小惑星帯を無事に通過できる確率はおよそ3,720分の1です。
ハン: 確率など知ったことか。
ハン: 俺がしくじるときに近くにいたいって言ってたな。実現するかもしれんぞ。
レイア: 取り消すわ。こんなところに長居してると木っ端微塵になるわよ。
ハン: 議論するつもりはないね。
3PO: 木っ端微塵ですって？

ハン: でかいやつに接近するぞ。
レイア: 接近するですって？
3PO: 接近？自殺行為です！逃げ道がありません。
ハン: そこだ。ちょっといいところがあったぞ。
レイア: なにがちょっといいところよ？
ハン: ああ。気に入るぜ。
3PO: すみませんが、姫、どこへ向かっているのでしょうか？
レイア: 自分のしていることが分かっていればいいのですけど。
ハン: ああ、俺もだ。

でかいやつの洞窟に隠れてやり過ごすことにした。

だが、帝国軍は恐ろしいほどの執念でハンの船を追い、ようやく追っ手を振り切ると、＜ファルコン＞は巨大な岩に開いた洞窟の中へと身を隠すのだった。

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