ハンガリー生まれの思想家アーサー・ケストラーの造語で、ギリシャ語で「全体」を意味するＨＯＬＯＳに「部分」を意味するＯＮをつけたもの。

ものごとを分解、部品化しその階層構造化を分析する「要素還元主義」にも、全体がひとまとまりであると主張する「ホーリズム」のどちらの思考に属さない独自の世界観を主張した。

　「純粋な部分」も「純粋な全体」も存在せず、全ては交じり合い、部分と全体を併せ持った「全体子」となっているという。

　原書は「ヤヌスの双面」と題されており、ホロンの概念を理解しやすく説明するために、ギリシャ神の２つの顔をもつ神になぞらえて題してある。

この概念を理解するには、まず３つの階層を思い浮かべていただきたい。

例えば、元素、組織、器官を例にとる。中間の層は下位層に対して目的となり、上位層に対して手段となる。すなわち、中間層は両義的な性質をもつ。

これを身体以外に適用できる言葉に置き換えると、中間層は下位層に対して自律的であり、上位層に対して従属的であるというように、両面性をもつことになる。これを「ヤヌス神の２つの顔」に例えたのである。

　ホロンの概念は原始論と全包括論とのあいだの失われた輪を補う、マルチスレッドに階層化されたものである。それによって「部分」と「全体」という二原論的思考法に取って代わろうとしたのである。

＊ホロンの限界

従来ホーリズムは単なる機械的世界観の対局を概念化したもので、それを認識する為の具体的手法はないとされてきたが、ではホロンはどうであろうか？やはり、具体的認識手法はなく、ここに限界が示されることになる。

２）次に、ホロンは要素還元主義を強く批判しながらも構造的視点にとらわれており、プロセス的視点に達していないことが分かる。

３）そしてホロンの視点の決定的欠点は次のような点である。

ソフィー＞手段−目的-手段-目的の関係を最上階に登ったとき、最上階の上にはなにかあるの？

最上階の上には何もないのだから、「自己目的」の階層が必然となるではないか！この理論も自己矛盾している。

まとめ